What if, for once, the children led the visit, headlamp on their forehead? At the Grotte de la Forestière, in Orgnac-l’Aven, you explore the underground world entirely on your own, at your own pace, with no guide and no crowd. It is one of the most fun family outings in Ardeche, just 20 minutes from Mas Saint Antoine. After ten years advising our guests, here is our complete guide: what you discover, why children love it, and all the practical tips for a great visit.
What is the Grotte de la Forestière?
The Grotte de la Forestière is a show cave on the Orgnac plateau, at the gateway to the Ardeche Gorges. Its distinctive feature: you visit it freely, with a headlamp, following a signposted and secured route, without artificial lighting. Shallow and easy to access, it stands out for its rare formations — coral-shaped crystallisations, warm tones, and even tree roots running through the rock, a phenomenon found nowhere else in Europe.
Why is the Grotte de la Forestière ideal with children?
It is probably the most child-friendly cave in the whole area. Here is why.
You explore yourself, headlamp on
No guide reciting, no group to follow: everyone moves at their own pace, with the provided headlamp on. Children love this sense of adventure and independence — it is often the moment they finally set aside their curiosity (and sometimes their screen!) to explore for themselves.
A shallow, secured cave
The route has steps and railings, and the cave stays shallow: the visit is accessible to young and old, from the earliest age. Many information panels line the way, to learn while having fun.
No booking, no time limit
You arrive when you like and stay as long as you wish: ideal with children, whose pace is never quite predictable. No time pressure, no queue: simply freedom.
Games as well as the cave
The icing on the cake: the entrance ticket usually includes a play area, a mini-golf and a pedal-kart track. Enough to extend the outing and keep children busy for a good part of the day. A treasure hunt, the “Mystery Expedition”, is even designed for 6-14 year-olds.
How to reach the Grotte de la Forestière from Mas Saint Antoine?
The cave is at the Col de la Forestière, in Orgnac-l’Aven, about 20 minutes’ drive from Mas Saint Antoine. It is a perfect outing for a half-day with the family.
| From | Approx. driving time |
|---|---|
| Mas Saint Antoine (Bourg-Saint-Andeol) | 20 min |
| Vallon-Pont-d’Arc | ≈ 15 min |
| Aven d’Orgnac | ≈ 5 min |
Practical information: hours, prices, gear
The Grotte de la Forestière can be visited without booking, and the headlamp is provided at the entrance. A few tips for a comfortable visit.
| Criterion | Detail |
|---|---|
| Booking | Not required |
| Gear | Headlamp provided; closed shoes advised |
| Temperature | Cool and constant underground (bring a light layer) |
| Indicative price | Free for toddlers, reduced for children (games included) |
As exact prices and opening periods change from season to season, it is safest to check them on the cave’s official website before setting off. Good to know: even in high summer, it is cool underground — a light jumper is welcome.
What to do around the Grotte de la Forestière?
The Orgnac plateau is a real playground for families.
- The Aven d’Orgnac, a Grand Site de France, and its Prehistory Centre, a few minutes away: spectacular underground halls and workshops for children.
- The Baume de Ronze, reached on foot across the plateau, for a nature walk.
- The Ardeche Gorges and the Pont d’Arc, close by, for swimming and canoeing.
To plan your family outings, browse The Mas Magazine, and settle into one of our 6 cottages as a base.
When to visit the Grotte de la Forestière?
The cave offers a precious advantage: underground, the temperature is cool and constant all year. It is therefore the ideal outing on very hot days, when you are looking for a little coolness, as well as on rainy days, when you want a sheltered activity. In autumn, the Orgnac plateau is especially quiet and bright — and it is also when Mas Saint Antoine is happily booked exclusively for groups and large families.
Why stay at Mas Saint Antoine as a family?
- ✅ 20 minutes from the Grotte de la Forestière and the great Orgnac sites.
- ✅ 6 independent cottages, on 2 hectares of enclosed, secured, wooded grounds.
- ✅ A large 13×6 m saltwater pool for family afternoons.
- ✅ Air-conditioned cottages, rated 4.9/5 from over 130 reviews, selected by Petit Fute 2026.
- ✅ Ideal for families and for large groups of up to 38 people in privatisation.
Discover our family cottage with pool or contact us to plan your stay.
In conclusion
- The Grotte de la Forestière, in Orgnac-l’Aven, is visited freely with a headlamp: an adventure children love.
- Shallow and secured, with no booking or time limit, it is ideal for families from the earliest age.
- The ticket often includes mini-golf, a pedal-kart track and a play area.
- Underground it stays cool all year: perfect in high heat or on rainy days.
- Just 20 minutes from Mas Saint Antoine, it is the family half-day par excellence.
Watching your children move through the dark, headlamp on, marvelling at a root or a coral-shaped concretion: that is a holiday memory worth all the screens in the world. And in the evening, back to the Mas for a dip in the pool. See you soon in Ardeche.
Frequently asked questions
Where is the Grotte de la Forestière located?
The Grotte de la Forestière is at the Col de la Forestière, in Orgnac-l’Aven, in southern Ardeche, on the Orgnac plateau at the gateway to the Ardeche Gorges. It is about 20 minutes’ drive from Mas Saint Antoine and just a few minutes from the famous Aven d’Orgnac.
Is the Grotte de la Forestière suitable for children?
Yes, it is one of the most child-friendly caves around. You visit it freely with a headlamp, along a signposted, secured route, in a shallow cave accessible from the earliest age. Children love exploring for themselves, and the ticket often includes mini-golf, a pedal-kart track and a play area.
Do you need to book to visit the Grotte de la Forestière?
No, the visit is without booking and without a time limit: you arrive when you like and explore at your own pace. This is especially convenient with children. The headlamp needed for the visit is provided at the entrance. Do check the season’s opening hours before setting off, though.
How much does entry to the Grotte de la Forestière cost?
The price is moderate, with free entry for toddlers and a reduced rate for children; it usually includes access to the mini-golf, pedal-kart track and play area. As prices change from season to season, it is best to check them on the cave’s official website before your visit.
How long does the visit last?
As the visit is self-guided, the length is up to you: allow around an hour to explore the cave calmly with the headlamp, taking time to read the panels. With the games, mini-golf and pedal-karts included, the outing can easily fill a good half-day with the family.
What is the best time to visit the Grotte de la Forestière?
The cave is open for much of the spring to autumn. As it is cool and constant underground, it is an ideal outing on very hot days as well as rainy days. Autumn, quiet and bright on the Orgnac plateau, is especially pleasant. Check the opening dates on the official website.
How should you dress to visit the cave?
Bring closed shoes, as the ground can be damp and slippery, and a light layer: even in high summer, the temperature underground stays cool and constant. The headlamp, essential to explore, is provided on site. There is no need to bring special gear: the visit is designed to be accessible to everyone.
What is special to see in the Grotte de la Forestière?
The cave stands out for its rare formations: coral-shaped crystallisations, concretions in warm tones, and above all tree roots running through the rock, a phenomenon unique in Europe. It is all discovered in an intimate atmosphere, by the sole light of your headlamp, which makes the experience very immersive.
What else can you do around the Grotte de la Forestière?
The Orgnac plateau is full of family activities: the Aven d’Orgnac, a Grand Site de France, and its Prehistory Centre a few minutes away, the Baume de Ronze reached on foot, and the Ardeche Gorges close by for swimming and canoeing. You can easily combine the cave with one of these on the same day.
Is the Grotte de la Forestière a good idea on rainy days?
Yes, it is even one of the best outings in rainy weather in Ardeche, since most of it takes place under shelter, underground. As the temperature is cool and constant, the cave is just as enjoyable during summer heatwaves. A safe bet to keep children busy whatever the weather.
Article written by Bernard Favre, owner of Mas Saint Antoine.
Avis google
Nous qui souhaitions nous reposer et prendre du bon temps, nous avons été plus que servis.
Notre chalet "lavande", proposait tout le nécessaire, à l ombre des arbres, nous avons pu nous détendre bercés par le chant des cigales.
Après les activités sportives, visites...quel bonheur de venir se rafraîchir dans cette magnifique piscine.
Nous avons vraiment apprécié l'accueil et la gentillesse de nos hôtes.
Quel bonheur de ne pas se soucier de draps, de serviettes, torchons....
En bref, pari réussi, du repos, des activités et de la convivialité...
Merci pour ce beau séjour et ces échanges.
Nous reviendrons !
Élisabeth et Patrick.
Le gîte est top, conforme à la description.
Les propriétaires sont très sympas et de très bons conseils pour les visites, les restos et activités à faire aux alentours.
Nous sommes venus avec notre chien qui a pu se déplacer librement dans la propriété, en toute sécurité.
Location à recommander !
Un très bon accueil des propriétaires.
Des prestations ( paella, canoë....),que nous avons tous apprécié.
Des couchages confortables.
Nous reviendrons avec grand plaisir.
Merci
Le domaine est superbe, très bien entretenu, au calme, au cœur de l’Ardèche méridionale, avec une vraie ambiance conviviale et familiale. Les différents gîtes permettent à chacun d’avoir son espace tout en gardant un vrai lieu de rassemblement pour partager les repas et les activités.
Un immense merci également aux propriétaires pour leur disponibilité, leur écoute et leur gentillesse tout au long de l’organisation. Nous avons été très bien accompagnés avant le week-end avec de nombreux conseils utiles, aussi bien pour les prestataires que pour l’organisation générale de l’événement.
Tout a été simple, fluide et agréable. Les recommandations données sur place étaient excellentes et nous ont permis de construire un week-end vraiment réussi.
Le cadre est idéal pour ce type de rassemblement familial ou amical : piscine, nature, tranquillité, nombreux hébergements et beaucoup d’activités à faire dans les environs.
Nous gardons un très beau souvenir de ce week-end et nous recommandons le Mas Saint-Antoine sans hésitation.
**La seule petite contrainte du week-end concerne la gestion des déchets, puisqu’il n’y a pas encore de bacs d’ordures ménagères ou de tri directement sur le domaine et qu’il faut se rendre au village. Cela ne nous a pas posé de véritable problème, mais ce serait un vrai plus à l’avenir.
Bref un endroit au top que nous recommandons vivement
Le lieu est magnifique, avec une très belle vue et très calme.
La propriétaire a été charmante et à l'écoute de nos besoins quels qu'ils soient; un climat de confiance s'est vite installé.
Le lieu est très accessible et les parties communes pour se réunir sont très bien équipées.
La literie est bonne et les chambres propres.
Je recommande
Le cadre extérieur est également très appréciable : piscine, forêt, ping-pong, terrain de pétanque et grande terrasse pour profiter encore un peu du soleil d’automne ☀️
Merci Hélène et Bernard pour votre accueil chaleureux!
Merci également au traiteur So’ brunch de nous avoir livré à domicile pour régaler nos papilles tout le week-end!
Une expérience réussie! 🥳
L'espace piscine est vraiment super avec des nombreuses assises si vous êtes un grand groupe.
Tous les gîtes sont très propres et très bien équipés. Pas de plaintes des invités sur la literies en tout cas! Petit plus : les lits étaient fait à l’arrivée et les serviettes à disposition sur les lit.
Nous avons pu également voir de superbes couchés de soleil sur la vallée. Sans oublier la vue dégagée sur le mont ventoux.
Une très chouette adresse : j’y retournerai avec grand plaisir ! Pourquoi pas les 35 ans !
Bernard et sa femme sont adorables, humains, serviable et très à l'écoute.
C'est un gîte familial, tranquille et agréable.
Et il n'y a pas de moustiques ! 😅
Nous avons passé un excellent séjour.
Si nous revenons en Ardèche ça sera ici, merci encore pour tout 🙏
Un accueil très chaleureux d’Hélène et Bernard qui nous ont indiqué plusieurs sites à visiter. On n’oublie pas Djingo, le super copain de notre chienne.
Gîte de l’olivier pour notre séjour très propre et très bien équipé , pensez juste au tire bouchon ^^ seule petit bémol pour la personne dormant dans le salon la VMC peut être bruyante pour une personne ayant le sommeil léger sinon rien à redire nous reviendrons si nous passons dans le coin ! Merci pour votre accueil
Patricia et stéphane
Rien à redire! Il nous tarde de revenir.
Notre chien aussi a apprécié le séjour, il a pu navigué à son aise sur le domaine.
Les propriétaires sont très sympathiques et arrangeants.
Nous avons beaucoup aimé notre semaine au Mas et nous recommandons vivement cette adresse.
Je recommande fortement
Logements/cuisines et extérieurs très bien équipés et adaptés aux enfants!
Merci pour l’accueil :-)
Des propriétaires des plus accueillants, toujours à l'écoute de nos remarques et de notre bien être.
Beaucoup d'activités à faire autour du Mas saint antoine
on pense déjà à notre prochain séjour au Mas, c'est un lieu à connaître et à découvrir sans attendre, vous passerez un séjour plus que reposant
merci encore aux propriétaires du Mas Saint Antoine , lieu incontournable
La piscine est juste splendide dans un écrin de verdure.
Quant aux propriétaires ils sont adorables et prêt à vous aider et vous conseiller. Superbe semaine
Nous conseillons le lieu car idéalement situé pour circuler et visiter cette belle région.
Très belle piscine avec pergolas pour éviter les coups de soleil.
Les propriétaires sont à l'écoute,
disponibles et de très bons conseils pour découvrir la région.
Maxime et Laetitia
Les propriétaires sont prévenant
Piscine gîte WiFi dans les chalets
Vue splendide
Nous avons pu partager de très bons moments avec les hôtes, qui sont de très bons conseils sur ce qu'il y a à faire et à découvrir aux alentours.
Le cadre et le logement sont magnifiques, un vrai havre de paix où il fait bon de se retrouver entre amis ou en famille
Le Mas Saint Antoine est idéalement placé pour profiter de toutes les activités touristiques et sportives
La piscine avec vue est sécurisée et splendide, la réalité est conforme aux photos, tout est très bien équipé et choisi avec goût
Merci à nos hôtes pour l'accueil, nous reviendrons avec plaisir !
Très vaste et parfaitement équipé.
Accueil cordial .
Gite à recommander.
Un grand merci aux hôtes qui nous ont très bien reçu. Le cadre du mas saint Antoine est idéal pour des retrouvailles familiales, sécurisé et très bien équipé.
Les gîtes sont décorés avec goût, propres et fonctionnels. La piscine, les terrains de pétanques, la table de ping-pong sont un vrai plus. Nous avons même eu la possibilité de louer un karaoke!
Toute la famille, des petits aux grands garderons un super souvenir de cet endroit. Nous gardons précieusement l’adresse.
Merci beaucoup et à bientôt !
Julie et toute sa famille :)
Les parties de pétanques et de ping-pong a l'ombre des arbres auraient pu durer jusqu'au lendemain si les enfants qui se sont éclatés ne vennaient pas nous interrompre😁.
Nous n'avons pas pu profiter de la piscine car la température ne le permettait pas, mais je ne doute pas que ce doit être un délice en été.
Un seul regret: ne pas avoir été initié par Bernard à la recherche de truffes dans sa truffière privée...😆
Nous reviendrons, c'est certain, et nous vous recommanderons vivement et sincèrement!
Longue vie au Mas St-Antoine et merci Elena et Bernard d'offrir un lieu magique.
Je recommande
I recommend this well located and quiet place.
Logement impeccable, décoré avec goût, et fonctionnel.
Notre petite famille à pu profiter d’un séjour agréable , et dépaysant.
La piscine avec vu imprenable était un très apprécié.
Petit plus: notre chien a pu profiter du voyage également…
Merci à vous.
Romain Juliette et les enfants.
,
Les propriétaires sont extrêmement sympathiques, a l'écoute et très serviables, nous y reviendrons a coup sûr
Une piscine au top du top ,les propriétaires sont très accueillants et sympathique
Nous y reviendrons avec plaisir
Perfect welcome in joy and good humor, beautiful place and the chalets are good. The swimming pool is superb and equipped. The tenants informed us well about the surroundings. This place is magnificent !!!
Nous avons pu profiter de la piscine mais aussi des alentours. Nous regrettons de n’être pas restés davantage pour profiter encore de la région.
